Un seguimiento a más de 12.000 personas realizado en Brasil revela que el consumo elevado de aspartamo, sacarina y otros sustitutos del azúcar se asocia con un declive más rápido de la memoria, especialmente en diabéticos y adultos menores de 60 años.
Un estudio publicado en la revista Neurology de la Academia Estadounidense de Neurología alerta sobre los posibles riesgos del consumo elevado de edulcorantes artificiales y alcoholes de azúcar, relacionándolos con un deterioro acelerado de la memoria y las funciones cognitivas.
La investigación, realizada por neurocientíficos y especialistas en nutrición, siguió a 12.772 adultos brasileños con una edad promedio de 52 años, entre 2008 y 2019, como parte del Estudio Longitudinal Brasileño de Salud del Adulto. El análisis evaluó siete edulcorantes comunes utilizados en productos ultraprocesados como refrescos, aguas saborizadas y postres bajos en calorías: aspartamo, sacarina, acesulfamo-K, eritritol, xilitol, sorbitol y tagatosa.
Los resultados muestran que, salvo la tagatosa, todos estos edulcorantes se asocian con un declive cognitivo más rápido, particularmente en la memoria. En concreto, quienes consumieron mayores cantidades de estos sustitutos presentaron un deterioro cognitivo un 62% más rápido, equivalente a 1,6 años adicionales de envejecimiento cerebral.
El impacto fue más pronunciado en personas con diabetes, quienes suelen recurrir a estos productos para reducir el consumo de azúcar, y en adultos menores de 60 años, donde se observó una caída notable en la fluidez verbal y la cognición general. En contraste, no se detectaron diferencias significativas en mayores de 60 años.
A pesar de sus hallazgos, el estudio reconoce limitaciones: al ser observacional, no establece causalidad, y los datos sobre la dieta fueron autodeclarados, lo que podría afectar su precisión.
